프로슈머의 개념과 기원 공급자와 소비자가 되는 사람들

 

공급자와 소비자의 역할을 동시에 하는 프로슈머는 미래학자 앨빈 토플러가 처음 만든 용어입니다. 기술혁신과 이용자 참여로 인해 생산과 소비의 경계가 모호해진 현상을 설명합니다. 프로슈머는 제품의 다양성과 창의성을 증진시키고, 제품의 품질과 신뢰도를 높이는 등 다양한 방식으로 활동합니다. 프로슈머의 개념, 기원, 발전, 특징, 영향력에 대해서 알아보겠습니다.

 

프로슈머의 개념

프로슈머는 'pro’ducer (생산자) 또는 ‘pro’fessional (전문가)과 con’sumer’ (소비자)가 결합되어 만들어진 신조어입니다. 한국어 단어 ‘생비자’ (生費者)도 마찬가지로 ‘생’ 산자 (生産者)와 소’ 비자’ (掃費者)가 결합되어 만들어졌습니다.

프로슈머는 기존 소비자와는 달리 생산활동 일부에 직접 참여하는데, 이는 각종 셀프서비스나, DIY (Do It Yourself) 등을 통해서 나타나고 있습니다. 또한 이들은 인터넷의 여러 사이트에서 자신이 새로 구매한 물건 (특히 전자제품)의 장단점, 구매가격 등을 다른 사람들과 비교, 비판함으로써 제품개발과 유통과정에 직간접적으로 참여할 수 있습니다.

프로슈머는 생산자와 소비자가 결합되었다는 것은 소비자이기는 하지만 제품 생산에도 기여한다는 의미이며, 전문가와 소비자가 결합된 경우는 비전문가이지만 타 전문가의 분야에 기여한다는 의미입니다.

 

 

프로슈머의 기원과 발전

프로슈머의 개념은 1972년 마셜 맥루언과 베링턴 네빗이 《현대를 이해한다》(Take Today)에서 "전기 기술의 발달로 소비자가 생산자가 될 수 있다"라는 말로 처음 등장했으나, "프로슈머"라는 단어는 prosumption에서 파생되었으며 1980년 앨빈 토플러가 《제3물결》에서 최초로 사용했습니다.

토플러는 표준화된 제품의 대량 생산이 기본적인 소비자 수요를 충족시키기 시작하면서 포화도가 높은 시장을 구상했습니다. 수익 증대를 지속하기 위해 기업들은 고도로 맞춤화된 제품의 대량 생산이라는 대량 맞춤화 과정을 시작했습니다. 그러나 높은 수준의 맞춤화에 도달하기 위해 소비자들은 특히 설계 요건을 명시하는 데 생산 과정에 참여해야 할 것이라고 주장했습니다.

인터넷의 발달로 인해 프로슈머는 보다 다양한 방식으로 활동할 수 있게 되었습니다. 예를 들어, 디지털과 온라인 세계에서, "프로슈머"는 21세기 온라인 구매자들을 묘사하는 데 사용됩니다. 왜냐하면 그들은 상품을 소비할 뿐만 아니라, 맞춤 핸드백, 이니셜이 있는 보석, 팀 로고가 있는 점퍼 등과 같은 그들만의 상품을 생산할 수 있기 때문입니다.

또한 프로슈머는 콘텐츠를 창작하고 공유하는 사람들로도 나타납니다. 블로그나 유튜브 등의 플랫폼을 통해 자신의 지식이나 경험, 취미 등을 다른 사람들과 공유하며, 광고수익이나 후원금 등으로 수익을 창출하기도 합니다. 이러한 프로슈머 중에서 콘텐츠를 창작하는 사람들을 크리슈머(Creator + Consumer)라고 부르기도 합니다.

 

프로슈머의 특징과 영향력

프로슈머는 소비자의 의견을 생산자에게 반영한다는 점에서 긍정적인 현상으로 평가받습니다. 프로슈머는 자신의 취향과 필요에 따라 제품을 선택하거나 만들어내므로, 제품의 다양성과 창의성을 증진시킵니다. 또한 프로슈머는 자신이 사용한 제품에 대한 평가를 인터넷 등을 통해 공개적으로 나타내므로, 제품의 품질과 신뢰도를 높이는 역할을 합니다.

프로슈머는 생산자에게도 유리한 면이 있습니다. 프로슈머는 자신이 원하는 제품을 직접 만들거나 주문하므로, 재고관리나 마케팅 비용을 절감할 수 있습니다. 프로슈머는 자신이 원하는 제품을 직접 만들거나 주문하므로, 재고관리나 마케팅 비용을 절감할 수 있습니다. 또한 프로슈머는 자신이 만든 콘텐츠를 통해 제품에 대한 홍보나 광고를 대신해 줄 수 있습니다.

프로슈머는 소비자의 니즈를 쉽게 파악할 수 있습니다. 프로슈머는 자신의 의견이나 피드백을 인터넷 등을 통해 적극적으로 표현하므로, 생산자는 소비자의 니즈를 쉽게 파악하고 반영할 수 있습니다. 또한 프로슈머는 자신의 네트워크를 통해 다른 소비자들의 의견이나 정보를 공유하므로, 생산자는 시장동향이나 소비자만족도 등을 쉽게 파악할 수 있습니다.

프로슈머는 제품의 차별화를 강화할 수 있습니다. 프로슈머는 자신의 취향과 필요에 따라 제품을 맞춤화하거나 창작하므로, 제품의 차별화를 강화할 수 있습니다. 또한 프로슈머는 자신이 만든 콘텐츠를 통해 제품에 대한 독특한 가치나 스토리를 전달하므로, 제품의 브랜드 이미지를 높일 수 있습니다.

 

 

프로슈머는 공급자와 소비자의 역할을 동시에 하는 사람으로, 기술혁신과 이용자 참여의 고조로 인해 생산활동과 소비활동의 경계가 모호해진 현상을 설명합니다. 프로슈머는 제품의 다양성과 창의성을 증진시키고, 제품의 품질과 신뢰도를 높이며, 재고관리나 마케팅 비용을 절감하고, 소비자의 니즈를 쉽게 파악하고 반영하며, 제품의 차별화와 브랜드 이미지를 강화하는 등 다양한 방식으로 활동합니다. 프로슈머는 긍정적인 현상으로 평가받기도 하지만, 허위사실 유포나 안티 문화 형성 등의 부정적인 측면도 있으므로, 적절한 관리와 규제가 필요합니다.